Фронтовая биография Виктора Петровича Астафьева до событий, связанных с форсированием Днепра осенью 1943 г., не имеет чёткого хронологического описания ни в мемуарной, ни в научно-публицистической литературе. А между тем, эпизоды летних боёв 1943 г. в районе города Ахтырка, в которых принимал участие будущий писатель, проникают в его творчество, в частности, появляясь на страницах романа «Прокляты и убиты». Для Астафьева это сражение не являлось «боевым крещением», но стало серьёзным испытанием как для него, так и для всей 17-й артиллерийской дивизии, в которой он нёс службу.
Астафьев в письме к И. Соколовой в 1973 г. признавался:
«Я был под Ахтыркой. Наша бригада оказалась той несчастной частью, которой иногда выпадала доля оказаться в момент удара на самом горячем месте и погибнуть, сдерживая этот удар»1.
Действительно, обеспечивая огневое прикрытие войск 27-й армии, части 17-й артиллерийской дивизии оказались втянуты в тяжёлые бои с контратакующим противником 18–23 августа 1943 г. Так как писателю свойственно вплетать черты личной биографии в полотно художественного произведения, укажем, что эпизоды августовского сражения были выбраны Астафьевым в «Проклятых и убитых» совершенно обоснованно: «ахтырский бой» – это возмужание героев произведения как бойцов перед главным испытанием в книге – форсированием Днепра. Здесь можно согласиться с утверждением А.И. Именных в том, что:
«Автобиографические аспекты произведений Астафьева подразумевают не только опыт пережитых трагических событий, делавших его то жертвой, то участником или свидетелем социально-исторических катастроф, но и обретенную способность передать потрясенное сознание своих персонажей»2
Контрудар 4-й танковой армии вермахта под Ахтыркой по наступающим подразделениям 27-й армии был следствием исполнения замысла немецкого командования — остановить развитие успеха советских войск в ходе операции «Полководец Румянцев». Войсками Воронежского и Степного фронтов уже были освобождены Белгород и Богодухов, и в ходе дальнейшего продвижения войск Красной Армии, к 18 августа 1943 г., у харьковской группировки немцев создалось критическое положение. В то же время наступающие соединения 27-й армии генерала Сергея Георгиевича Трофименко вклинились в боевые порядки врага и, пытаясь овладеть Ахтыркой, увязли в тяжёлых уличных боях, хотя в первые дни смогли выйти к центру города. Бои в городе вела 166-я стрелковая дивизия, ещё 12 числа ворвавшаяся в населённый пункт:
«166-я СД ворвалась на восточную окраину Ахтырки, выбивая противника из отдельных улиц и кварталов, к исходу дня достигла центра города»3, — указано в отчётах советских сил.
Учтя это, немецкое командование армий «Юг» решило нанести контрудар в районе Ахтырки в направлении на Богодухов, чтобы там, соединившись с дивизией СС «Мёртвая голова», отрезать и окружить подразделения 27-й армии. Для этого выделялись силы, собранные с других участков фронта. Например, из состава группы армий «Центр» прибыла танково–гренадёрская дивизия «Великая Германия», к которой присоединились 10-я моторизованная дивизия и части 7-й, 11-й и 19-й танковых дивизий. Примечательно, что наиболее боеспособное соединение в этой группе, дивизия «Великая Германия», сражаясь с первых дней Курской битвы на северном фасе дуги, постоянно меняла свою дислокацию, предаваясь разным объединениям, выступала в качестве своего рода «пожарной команды»4.
В романе «Прокляты и убиты» автор так описал начало вражеского наступления:
«Гвардейская армия умного генерала Трофименко зарвалась — таки и тоже залезла в очередной мешок. Противник нанес стремительный, отсекающий удар от Богодухова из Харьковской области и из-под Краснокутска Полтавской области с тем, чтобы отрезать, окружить и наказать в очередной раз за беспечность и неосмотрительность русскую армию»5.
Отметим, что 27-я армия Трофименко не была гвардейской, но так как мы имеем дело с художественным произведением, не претендующим на полноправный исторический труд, то и отнестись к нему необходимо с точки зрения участника – очевидца. К началу боёв за Ахтырку красноармеец Астафьев, судя по записям в военном билете, числился артиллерийским разведчиком 92-й тяжёлой гаубичной бригады 17 –й артиллерийской дивизии6. Любопытно, но военный билет не содержит записей о другой воинской специальности Виктора Петровича – старший телефонист, что зафиксировано в наградном листе о представлении его к медали «За Отвагу».
Скопив резервы, 18 августа немецкая группировка перешла в наступление, нанося удар по позициям 166-й и 155-й стрелковых дивизий Красной Армии. В журнале боевых действий 17-й артиллерийской дивизии, прикрывавшей эти части, в этот день появилась следующая запись:
«Противник перед фронтом 166-й и 155-й СД в 09:20 после 10-минутной артподготовки танковыми частями и мотопехотой силою до 100 танков и полка мотопехоты под прикрытием 30-40 бомбардировщиков «Ю-88», прорвал передний край нашей обороны в районе отметки 127,5, 122,5 и 120,6, и несколько потеснил части 166-й и 155-й СД…»7 .
Документам 17-й артиллерийской дивизии вторит журнал боевых действий Воронежского фронта, правда немного иначе оценивая силы атакующего противника:
«В 08:30 после непродолжительной артподготовки, противник силами до 50 танков с мотопехотой, перешёл в наступление из района Ахтырки…»8 .
Общим местом в советских источниках остаётся активное содействие немецкой авиации своим наступающим войскам. Люфтваффе действительно действовали в этот день с размахом: «В течение 30-40 минут авиация противника произвела четыре налёта. В каждом налёте число самолётов увеличивалось. К концу бомбёжки в налёте участвовало до 50 машин»9 , — повествует журнал боевых действий принявшей на себя основной удар 166-й СД.
Вместе с пехотинцами тяжело пришлось и артиллеристам 17-й артиллерийской дивизии, на которых была возложена основная борьба с прорвавшимися танками противника. В «Проклятых и убитых» Астафьев подчёркивает напряжение тех боёв:
«Девятая бригада тяжелых гаубиц образца 1902—1908 гг., оказавшаяся на марше в самом узком месте коридора, поддерживала пехоту, сгорая вместе с дивизией Лахонина в пламени, из края в край объявшем родливые украинские поля. Казалось бойцам, в те жуткие, беспамятные часы они отстаивали, заслоняли собою всю землю, подожженную из конца в конец»10.
Не сложно догадаться, что под 9-й бригадой Виктор Петрович подразумевает «свою» 92-ю тяжёлую артиллерийскую гаубичную бригаду (92-я ТГАБР). Оперативные документы позволяют взглянуть на то, как в первый день немецкого контрудара сражалась это подразделение.
«92-я ТГАБР занимает прежний боевой порядок. Вела огонь по контратакующему противнику»11 , — свидетельствует журнал боевых действий.
При этом, бригада претендовала на уничтожение 6 тяжёлых танков T-VI «Тигр», одного среднего танка, трёх самоходных орудий, одной бронемашины, двух мотоциклов, до батальона пехоты и подавление огня шестиствольного миномёта12 .
Потери 92-й тяжёлой гаубичной бригады в этот день тоже были чувствительные. Судя по журналу части, они составили: убитыми — 13 человек, ранеными – 37 человек, пропавшими без вести – 7 человек, ещё один красноармеец попал к врагу в плен. Потери материальной части составили: 5 орудий и 5 автомашин13. К этому следует добавить, что при наступлении немцев, 1-й дивизион бригады вместе с орудиями оказался в окружении.
О том, в каком тяжёлом положении находились подразделения 92-й ТГАБР, рассказывает история 17-й артиллерийской дивизии:
«Ряд подразделений дивизии оказались в чрезвычайно тяжёлом положении, так как им приходилось вести бой с немецкими танками и мотопехотой, не имея перед собой пехотного прикрытия. Немецкие танки и сопровождавшие их бронемашины с автоматчиками вышли, непосредственно, к огневым позициям 1-го и 2-го дивизионов 92-й тяжёлой гаубичной артиллерийской бригады разрушения»14.
Советская пехота, которая должна была прикрывать артиллерийские расчёты, действительно была рассеяна атаками противника. Возможно, это имел в виду Астафьев, вспоминая о том, как на их позиции вышли свои же войска:
«Сначала нас смяли наши отступающие в панике части и не дали нам как следует закопаться. Потом хлынули танки — мы продержались несколько часов, ибо у старушек-гаубиц стояли сибиряки, которых не так-то просто напугать, сшибить и раздавить»15.
Забегая вперёд скажем, что это были самые большие потери бригады во время боёв за Ахтырку – далее наблюдается их снижение. Возможно поэтому Виктор Петрович в своём романе решил показать первый день сражения как момент полного уничтожения бригады:
«У девятой бригады, которая была на автомобильной тяге, осталось два орудия из сорока восьми. Одно орудие на сгоревших колесах выволок с разбитых позиций колхозный трактор. У артиллерийского полка, приданного стрелковой дивизии, не осталось ничего — здесь орудия все еще были на конной тяге, кони пали и сгорели в хлебах вместе со своими расчетами. Орудия либо втоптаны в землю гусеницами танков, либо тоже сгорели в хлебах и долго маячили по полям черными остовами, словно бы крича раззявленными жерлами стволов в небо»16.
Следующий день, 19 августа 1943 г., выдался не менее тяжёлым.
«В течение 19.08. на ахтырском участке фронта противник основными силами танковой дивизии «Великая Германия» (50-60 танков) основной удар перенёс на юг, стремясь распространиться в направлении населённого пункта Ивановка»17, — повествует журнал боевых действий Воронежского фронта.
По сути сражения развернулись за небольшие населённые пункты и высоты, и в этих схватках снова большую роль играла артиллерия 17-й артиллерийской дивизии:
«92-я ТГАБР поддерживала стрелковые части и подавила огонь двух миномётных батарей. Уничтожила до взвода пехоты. Расход 330 выстрелов»18, — сообщалось в донесении части.
Интересно, что ахтырские бои для Виктора Астафьева стали столь памятным событием, что в «Проклятых и убитых» они служат важной характеристикой личного мужества и отваги героев. Например, описывая боевой опыт сержанта Анциферова, писатель сообщает:
«Анциферов за бой под Ахтыркой получил звание Героя Советского Союза, будучи командиром орудия, подбил восемь танков и при этом вытащил из окружения всеми брошенную, поврежденную свою гаубицу на каком-то тоже брошенном тягаче»19.
Возвращаясь к событиям ахтырского боя, поясним, что изматывая противника обороной, командование 27-й армии решило перейти в контратаку. В журнале боевых действий 27-й армии сообщалось:
«Части и соединения с утра перешли в контрнаступление, с задачей во взаимодействии с частями 1-й танковой армии уничтожить прорвавшуюся группировку противника, и восстановить положение»20.
Но и немцы не собирались отказываться от первоначальных замыслов по отсечению 27-й армии от основных сил фронта, поэтому весь день 20 августа в районах населённых пунктов Пархомовка – Краснокутск – Котельва, где наступала танковая дивизия СС «Мёртвая голова», шли тяжёлые встречные бои, продвижение давалась большой ценой и было у обеих сторон незначительным:
«В течение дня войска вели тяжёлые бои с превосходящими танковыми силами противника, и в результате боя сохранили за собой все позиции, занятые к исходу 19.08. 1943 г. На некоторых участках имели продвижение»21, — свидетельствует отчётность 27-й армии.
Согласно донесениям этого дня, советская сторона претендовала на уничтожение и подбитие 160-180 танков врага. Собственные потери составили около 150 машин. Накал и ожесточение, с которыми обе стороны пытались решить свои задачи в дни ахтырских боёв, заставили Астафьева в романе «Прокляты и убиты» спроецировать события под Ахтыркой и на некоторые образы немецких солдат и офицеров в этом произведении. Так, желая подчеркнуть то, что противник советскому командованию знаком по прошлым сражениям, писатель вкладывает в уста командира дивизии Лахонина следящие фразы: «— Либих, говоришь? С хозяйством? Хорошо-о-о-о! Старый знакомый. Он нас, и мы его трепали под Ахтыркой. Ну, Бог даст, доколотим…»22.
Перехватив инициативу в ахтырском сражении, войска Красной Армии продолжали теснить противника, который оказывал упорное сопротивление:
«На ахтырском направлении противник, пополнив действующие части танковой дивизии «Великая Германия», и усилив свою группировку 7-й и 11-й танковыми дивизиями, непрерывными контратаками оказывал упорное сопротивление наступающим частям 4-й Гвардейской и 1-й танковой армий»23, — отмечается в журнале боевых действий войск Воронежского фронта 21 августа.
К этому периоду времени 27-армию активно поддерживали в наступательных действиях указанные 4-я Гвардейская общевойсковая и 1-я танковая армии, поэтому в донесениях этих дней чаще описываются их действия в районе Ахтырки.
«18 августа противник нанес контрудар из района Axтырки. Для его ликвидации в сражение была дополнительно введена 4-я гвардейская армия, прибывшая из резерва Ставки»24, — писал в своих воспоминаниях маршал Георгий Константинович Жуков.
Однако враг исчерпал силы для дальнейшего наступления, и 21 числа был отмечен отход его частей, что фиксируют документы 17-й артиллерийской дивизии:
«Противник, переходя в яростные контратаки, отходит в юго–западном направлении. […] Части дивизии продолжали обеспечивать наступательные действия наших войск, отбивая контратаки противника. […] 92-я ТГАБР, отражая контратаку в районах: Велико–Озёрский, подбила 4 танка и 3 автомашины, рассеяла и частично уничтожила до роты пехоты противника. Расход: 512 снарядов»25.
Дальнейшие события 22 и 23 августа 1943 г. представляли собой дни более успешного продвижения войск Красной Армии на ахтырском направлении. Виктор Петрович и его товарищи по 92-й ТГАБР активно участвовали в этих боях. В записях журнала боевых действий 17-й артиллерийской дивизии имеется такая запись:
«92-й ТГАБР поддерживала наступление 147-й стрелковой дивизии. Вела огонь по скоплению пехоты и танков противника. В районе Велико – Озёрский – Ахтырка уничтожено два танка, самоходное орудие, 10 автомашин с пехотой. В Ахтырке наблюдались большие пожары со взрывами. Расход: 689 выстрелов»26.
Борьба продолжалась не только на этом направлении, и 23 августа от оккупантов был освобождён Харьков. Этот день в отечественной историографии считается днём завершения Курской битвы. Немаловажную роль в освобождении Харькова сыграли успехи Красной Армии под Ахтыркой.
«Советским частям удалось прорвать немецкий фронт, и до полудня (22 августа) положение LXVIII и XXIV танковых корпусов было критическим»27,
К 25 августа окончательно стало ясно: немецкий контрудар против сил 27-й армии провалился. В этот же день советские войска вернули контроль над городом Ахтырка
Так называемый «ахтырский кризис» был преодолён, но был сорван рывок советских армий на Полтаву, которая для вермахта являлась важным логистическим центром, пожалуй, даже более важным, чем Харьков. Кроме того, данный контрудар продемонстрировал то, что враг ещё в состоянии наносить болезненные удары по войскам Красной Армии даже в мене благоприятной для себя оперативной обстановке. Для Астафьева и его товарищей фронтовые испытания не закончились: уже в конце августа–начале сентября 1943 г. 17-я артиллерийская дивизия была переподчинена командующему 52-й армии и вступила в сражение за город Зеньков, после чего во второй половине сентября 1943 г. приняла участие в составе уже 40-й армии в боях по форсированию Днепра. Ахтырка для Виктора Астафьева стала очередным жестоким испытанием, но, справедливости ради, отметим, что в его военной прозе она занимает всё же незначительное место, будучи упомянутой на нескольких страницах романа «Прокляты и убиты», как некий пролог к ещё более драматичным событиям.
Примечания:
1Астафьев В.П. «Нет мне ответа…». Эпистолярный дневник 1952 – 2001 гг. Иркутск. 2009 г. С. 177.
2Именных А.И. «Прокляты и убиты» Виктора Астафьева и «Джонни получает винтовку» Дальтона Трамбо: некоторые параллели. //Вестник Московского университета. 2021 г. С. 158.
3 ЦАМО. Ф. 381. Оп. 8378. Д. 239. Л.18. Описание наступательной операции 27-й армии Воронежского фронта 4-17 августа 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
4«Великая Германия» элитная дивизия вермахта. Часть 2. // Армейская серия. №43. 1998 г. С. 13.
5Астафьев В.П. «Прокляты и убиты». Собрание сочинений в 15 т. Т. 10. Красноярск. ПИК «Офсет». 1998 г. С. 310 – 311.
6КККМ. ОФ. 12665-2. Военный билет В.П. Астафьева. 1962 г. С.4.
7ЦАМО. Ф. 9639. Оп. 1. Д. 30. Л. 17. Журнал боевых действий 17-й артиллерийской дивизии РГК, май – декабрь 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
8ЦАМО. Ф. 203. Оп. 2843. Д. 498. Л. 71. Журнал боевых действий войск Воронежского фронта за август 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
9ЦАМО. Ф. 1406. Оп. 1. Д. 5. Л. 1. Журнал боевых действий 166-й стрелковой дивизии за 1943 -1944 гг. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
10Астафьев В.П. «Прокляты и убиты». Собрание сочинений в 15 т. Т. 10. Красноярск. ПИК «Офсет». 1998 г. С. 310 – 311.
11ЦАМО. Ф. 9639. Оп. 1. Д. 30. Л. 17. Журнал боевых действий 17-й артиллерийской дивизии РГК, май – декабрь 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
12Там же. Л.17.
13Там же. Л.17.
14ЦАМО. Ф. 9639. Оп. 0000001. Д. 0011. Л. 20. Боевая история 17-й артиллерийской дивизии РВК. 1947 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: // https://pamyat-naroda.ru
15Астафьев В.П. «Нет мне ответа…». Эпистолярный дневник 1952 – 2001 гг. Иркутск. 2009 г. С. 177.
16Астафьев В.П. «Прокляты и убиты». Собрание сочинений в 15 т. Т. 10. Красноярск. ПИК «Офсет». 1998 г. С. 310 – 311.
17ЦАМО. Ф. 203. Оп. 2843. Д. 498. Л. 76. Журнал боевых действий войск Воронежского фронта за август 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
18ЦАМО. Ф. 9639. Оп. 1. Д. 30. Л. 18. Журнал боевых действий 17-й артиллерийской дивизии РГК, май – декабрь 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
19Астафьев В.П. «Прокляты и убиты». Собрание сочинений в 15 т. Т. 10. Красноярск. ПИК «Офсет». 1998 г. С. 562.
20ЦАМО. Ф. 381. Оп. 8378. Д. 279. Л. 74. Выписка из журнала боевых действий 27-й армии Воронежского фронта с апреля по август 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
21Там же. Л. 74.
22Астафьев В.П. «Прокляты и убиты». Собрание сочинений в 15 т. Т. 10. Красноярск. ПИК «Офсет». 1998 г. С. 561.
23ЦАМО. Ф. 203. Оп. 2843. Д. 498. Л. 81. Журнал боевых действий войск Воронежского фронта за август 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
24Жуков Г.К. Воспоминания и размышления. Т. 3. Москва. 1986 г. С. 68.
25ЦАМО. Ф. 9639. Оп. 1. Д. 30. Л. 19. Журнал боевых действий 17-й артиллерийской дивизии РГК, май – декабрь 1943 г. [Электронный ресурс]. Режим доступа: //https://pamyat-naroda.ru
26Там же. Л. 19.
27Тёппель Р. Курск 1943: величайшая битва Второй мировой войны. Москва. «Вече». 2019 г. С. 222
